El 10 de noviembre de 2010, un usuario del foro de Bitcoin llamado theymos anunció una página para ver bloques, direcciones y transacciones sin tener que programar. Hoy esa idea se llama «explorador de bloques» y es la herramienta que nos permite verificar Bitcoin por nuestra cuenta.
El anuncio
El 10 de noviembre de 2010 a las 02:33 AM (hora del foro), theymos publicó en BitcoinTalk un tema titulado «Bitcoin Block Explorer». Presentó un sitio que permitía ver información detallada de bloques, direcciones y transacciones de Bitcoin, alojado entonces en una dirección casera: theymos.ath.cx:64150/bbe.
Explicó por qué hacía falta. Los datos siempre habían estado en la blockchain, pero para leerlos había que modificar el programa de Bitcoin o usar una opción de línea de comandos y luego buscar entre montones de texto. Su sitio ponía todo en un formato con enlaces y buscador.
El anuncio no marca el día exacto en que el sitio se puso en línea. El propio theymos contó que ya había recibido 50 BTC en donaciones antes del anuncio oficial, así que estaba funcionando desde antes. La Bitcoin Wiki lo fecha «alrededor de noviembre de 2010».
Lo que se podía ver desde el primer día
En su mensaje, theymos destacó algunos ejemplos que cualquiera podía revisar:
- El bloque génesis, el primero de la cadena. Su única transacción mostraba que esas monedas nunca se habían gastado.
- Las donaciones a la EFF, la organización de derechos digitales: 198.99 BTC hasta ese momento.
- El Bitcoin Faucet, la página que regalaba bitcoins a los nuevos usuarios, con sus muchas transacciones.
- El rastro de una dirección ligada a un estafador, para ver a qué otras direcciones habían ido sus monedas.
Un mensaje sobre la privacidad
theymos dejó claro que el sitio tenía un propósito educativo: mostrar los límites del anonimato en Bitcoin. Advirtió que mantenerse anónimo requiere cuidado.
La respuesta en el foro fue inmediata. A los pocos minutos, un usuario comentó que la herramienta ayudaba a quienes no programan a entender que las transacciones no son completamente anónimas. Otros pidieron funciones nuevas, como el total recibido por una dirección, que theymos agregó dos días después.
Dieciséis años más tarde, la lección sigue vigente: Bitcoin no es anónimo, es seudónimo. Todo lo que pasa en la cadena es público.
Quién es theymos
theymos es el seudónimo del administrador principal de BitcoinTalk, el foro que Satoshi Nakamoto fundó en 2009. En una sesión de preguntas en Reddit en mayo de 2013 se describió como un estudiante de informática de 21 años en Estados Unidos, interesado en Bitcoin desde principios de 2010.
Su explorador se convirtió en blockexplorer.com, que con el tiempo pasó a ser operado por otra persona, Liraz Siri.
Cómo usar un explorador hoy
Hoy hay muchos exploradores; uno de los más usados es mempool.space, que además se puede instalar en un nodo propio.
- Entra en el explorador y pega en el buscador una dirección, el identificador de una transacción o el número de un bloque.
- En una transacción verás las entradas (de dónde salen los fondos), las salidas (a dónde van), la comisión y cuántas confirmaciones tiene.
- En una dirección verás todo lo que ha recibido y enviado desde su primera transacción.
Así verificamos en Bitcoin Dominicana las donaciones que recibió Andreas Antonopoulos en diciembre de 2017: 847 transacciones y 102.9 BTC, visibles para cualquiera.
Un consejo de privacidad: cuando buscas tu propia dirección en un explorador público, el sitio puede asociar esa consulta con tu conexión. Si te importa la privacidad, usa un explorador en tu propio nodo o una red como Tor.
Fuentes
- theymos, «Bitcoin Block Explorer», BitcoinTalk, 10 de noviembre de 2010
- Bitcoin Wiki: BlockExplorer.com
- Farside Investors: The Bitcoin Forum
- theymos, «I am theymos. AMA», r/Bitcoin, mayo de 2013
- Internet Archive: blockexplorer.com, 28 de noviembre de 2010
- mempool.space: transacción del bloque génesis
